Celsius, Fahrenheit e kelvin são três termos relacionados com a temperatura. Mas quais são, exatamente, as diferenças entre estas três escalas?
Os valores em Celsius, Fahrenheit e kelvin correspondem às três escalas de temperatura mais utilizadas no mundo.
O kelvin e a temperatura do ponto triplo da água
O kelvin (K), que deve o seu nome ao físico britânico William Thomson, conhecido como Lord Kelvin, é a unidade de temperatura termodinâmica do Sistema Internacional. Esta escala resulta do terceiro princípio da termodinâmica. Trata-se de uma temperatura absoluta, que necessita apenas de um ponto de referência: o ponto triplo da água.
Assim, o kelvin corresponde à fração 1/273,16 da temperatura do ponto triplo da água, ou seja, a temperatura em que a água pode coexistir nos estados sólido, líquido e gasoso. A temperatura de 0 K corresponde ao zero absoluto.
Os graus Celsius para a temperatura do dia a dia
Os graus Celsius (°C), cujo nome vem do físico sueco Anders Celsius, são definidos pelo facto de 0 °C equivaler a 273,15 K. Além disso, uma variação de 1 °C corresponde a uma variação de 1 K. A escala Celsius é a escala de temperatura usada na maioria dos países do mundo.
A escala Celsius difere muito ligeiramente de outra escala, a escala centígrada, que utiliza como pontos de referência a temperatura de fusão e a temperatura de vaporização da água sob pressão atmosférica normal.
Os graus Fahrenheit utilizados nos Estados Unidos
Os graus Fahrenheit (°F), que devem o seu nome ao físico alemão Daniel Gabriel Fahrenheit, estão hoje relacionados com os graus Celsius pela seguinte fórmula:
T (°F) = 1,8 x T (°C) + 32.
O zero absoluto situa-se em -459,67 °F, e uma variação de 9 °F equivale a uma variação de 5 K.
A escala Fahrenheit é utilizada sobretudo nos Estados Unidos.
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