O conceito de sauna infravermelho é relativamente recente, com origem japonesa, e continua a despertar curiosidade. Ao mesmo tempo, interessa cada vez mais quem procura uma alternativa ao sauna tradicional, especialmente por causa da sua forma diferente de produzir calor.
Princípio do sauna infravermelho
Numa cabine de sauna infravermelho, o aquecedor clássico dá lugar a elementos infravermelhos colocados em pontos estratégicos. O funcionamento baseia-se na radiação, de forma semelhante ao Sol, mas sem emissão de raios ultravioleta. Ao contrário do sauna tradicional, que aquece sobretudo o ar, este sistema permite que cerca de 80% da radiação térmica penetre mais profundamente nos tecidos cutâneos, numa profundidade estimada entre 3 e 4 cm. Existem diferentes tipos de sauna infravermelho, incluindo modelos de carbono, quartzo de espectro completo, óxido de magnésio e cerâmica.
Vantagens do sauna infravermelho
O calor infravermelho provocaria uma transpiração 3 a 6 vezes superior à de um sauna tradicional. Com essa sudação intensa, a pele respiraria melhor e a circulação sanguínea cutânea seria favorecida. Os músculos tensos, ao eliminarem toxinas, tenderiam também a ficar mais flexíveis. Como a temperatura ambiente fica em torno de 40 °C, o esforço sobre o coração seria menor, tornando a experiência mais tolerável para pessoas sensíveis a calor muito intenso. Os defensores do infravermelho também citam pesquisas médicas para destacar seus possíveis efeitos em problemas dermatológicos como eczema, psoríase e urticária.
Desvantagens do sauna infravermelho
Já os defensores do sauna tradicional consideram que os benefícios do infravermelho são exagerados e que seus efeitos curativos não estão comprovados. Para eles, qualquer tipo de onda pode ser potencialmente prejudicial e deveria ser evitado. Outro ponto frequentemente mencionado é a secura desse tipo de calor, que poderia ressecar o couro cabeludo, irritar a pele e afetar as vias respiratórias. Esse posicionamento, muito contrário ao dos adeptos do infravermelho, apoia-se na longa tradição do sauna clássico e menciona vários estudos, embora sem indicar claramente suas fontes.
Conclusão
Na edição de 7 de agosto de 1981, o JAMA, Journal of the American Medical Association, publicou um artigo favorável ao sauna infravermelho, destacando seus possíveis efeitos benéficos sobre o sistema cardiovascular e sua capacidade de contribuir para a queima de gordura corporal. Em essência, o texto afirmava que o uso regular desse tipo de sauna « pode ser tão eficaz para treinar o sistema cardiovascular e queimar calorias quanto o exercício regular. » Segundo o artigo, o método teria mostrado resultados em pessoas em cadeira de rodas e também em indivíduos incapazes de seguir um programa normal de exercícios. Estudos realizados pela Nasa nos anos 1980 teriam chegado a conclusões semelhantes sobre a preparação de astronautas para voos espaciais longos.
Em outras áreas da medicina, pesquisadores e profissionais de diferentes países, como Alemanha, China, Finlândia e Japão, estudam há mais de vinte anos os efeitos terapêuticos do calor infravermelho. No tratamento da dor, de doenças articulares, inflamatórias ou reumáticas, os resultados apresentados são descritos como claramente favoráveis ao uso do infravermelho.
Preço dos saunas infravermelhos
Do ponto de vista econômico, para um nível de prestação equivalente, as cabines infravermelhas costumam ser vendidas por um valor 10 a 15% inferior ao das versões clássicas. No consumo de energia, a diferença é ainda mais evidente, com potência elétrica limitada a 3 kW nas cabines destinadas ao uso familiar. Em um revendedor especializado como Sauna-Hammam.fr, o preço de um sauna infravermelho de qualidade varia entre 1.000 e 6.000€.
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