Depois de certo número de ciclos de cozimento, entre 10 e 15, o óleo de fritura, mesmo filtrado, perde suas qualidades e precisa ser substituído. O que fazer, então, com o óleo usado?
Desde 2012, é proibido jogar óleo alimentar usado na pia ou no vaso sanitário, de acordo com o Código do Meio Ambiente e o Código de Saúde Pública. O óleo de fritura se solidifica, entope as canalizações de águas residuais e, no fim do processo, prejudica o trabalho das estações de tratamento de esgoto ou dos sistemas individuais de saneamento. De fato, em contato com o ar, o óleo forma na superfície da água uma película impermeável que asfixia os microrganismos responsáveis pela degradação dos resíduos.
Evidentemente, também não se deve descartá-lo na composteira, pois isso asfixiaria os microrganismos responsáveis pela decomposição dos resíduos alimentares de origem animal, nem no fundo do jardim, onde a terra, com o tempo, se tornaria infértil.
Como descartar o óleo de fritura?
Não há muitas soluções. É preciso colocar o óleo de fritura usado em um recipiente, por exemplo sua garrafa original, e depois levá-lo a um ponto de coleta ou centro de reciclagem, colocando-o junto aos resíduos perigosos tratados ou aos resíduos domésticos especiais. Ele será incinerado. Na falta dessa opção, pode ser colocado no lixo junto aos resíduos não recicláveis aceitos pelo centro de reciclagem.
Eventualmente, é possível recorrer a algumas empresas que reciclam esses óleos para transformá-los em biocombustível, mas essa solução geralmente se destina aos grandes produtores de óleos usados, como restaurantes, fast-foods etc.