É o que se chama de “monstro telúrico”. O maior terremoto já registrado foi o terremoto de Valdivia, de magnitude 9,5, ocorrido no Chile em 22 de maio de 1960, seguido por um tsunami devastador, cujos efeitos destrutivos foram sentidos em todo o Pacífico, incluindo as costas do Havaí e do Japão. No total, ele deixou 5.700 mortos no Chile e dois milhões de pessoas desabrigadas, além de 61 mortos no Havaí e 130 no Japão. Um balanço relativamente baixo, explicado pelo caráter desértico da zona atingida.
Precedido por quatro ou cinco terremotos de magnitude 7 na véspera e por numerosas réplicas de magnitude equivalente no dia seguinte, o terremoto de Valdivia foi, na realidade, uma série de três sismos ocorridos entre 21 e 22 de maio de 1960.
O terremoto de Valdivia: do Chile à Nova Zelândia
A causa foi uma falha tectônica que teria se rompido após 385 anos de bloqueio ao longo de quase 1.000 quilômetros, provocando um deslocamento dos compartimentos laterais de cerca de 80 metros. Partindo da costa chilena, a onda levantada pelo terremoto viajou por 10.000 quilômetros até o Havaí, que atingiu quinze horas depois. Vinte e duas horas mais tarde, depois de percorrer mais 5.000 quilômetros, ondas de seis a dez metros de altura alcançaram as ilhas Marquesas, as ilhas Samoa, depois o Japão, as Filipinas e até a Nova Zelândia.
Barcos lançados no centro da cidade
Sob o impacto, cidades inteiras foram destruídas ao longo da costa chilena, e infraestruturas portuárias foram arrastadas para o mar. Em Talcahuano, mais ao sul, barcos foram lançados em pleno centro da cidade, e muitas partes da costa do Chile permaneceriam modificadas para sempre. Após o terremoto, constatou-se que cinco departamentos chilenos haviam afundado, com suas costas passando a ser invadidas a cada maré alta.
A devastação chegou até o Japão. Em Matsushima, o famoso arquipélago japonês, algumas faixas de terra, antes unidas, foram tão violentamente destruídas que passaram a formar ilhotas separadas.
Últimos artigos
