História dos celtas: quem eram eles? Quando chegaram à Gália?

Os Celtas têm origem no centro da Europa.

Período de Hallstatt e período de La Tène

A civilização celta começou a desenvolver-se a partir de 1100 a.C., durante o chamado período de Hallstatt, assinalado a amarelo no mapa abaixo.

Depois desta fase de organização da sociedade celta, o período de La Tène, entre 450 a.C. e 25 a.C., marcou a migração dos povos celtas sobretudo para o oeste da Europa, indicado a verde-claro no mapa abaixo. Os Celtas instalaram-se na Gália, mas também na Bélgica e nas ilhas britânicas.

Chegada dos Celtas ao território dos povos megalíticos

Antes da chegada dos Celtas, o território que mais tarde Júlio César chamaria «Gália» era habitado por tribos autóctones conhecidas como povos megalíticos. Estas tribos viviam sobretudo da recolha de alimentos e da caça, e eram em grande parte nómadas.

A chegada dos Celtas aconteceu de forma gradual. A mistura entre Celtas e povos megalíticos decorreu, no geral, de maneira harmoniosa. Estes povos partilhavam alguns costumes e tinham modos de vida semelhantes, embora os Celtas tivessem desenvolvido uma sociedade muito mais hierarquizada e codificada.

Herança dos Celtas e romanização dos Gauleses

A cultura celta acabou por ser parcialmente deixada de lado pela sociedade galo-romana. O modo de vida introduzido pelos Romanos oferecia várias vantagens: a sociedade era mais estruturada e a qualidade de vida era claramente valorizada. As termas eram dedicadas à higiene e ao bem-estar, enquanto os teatros proporcionavam entretenimento à população.

Importa lembrar que os povos megalíticos eram pagãos e veneravam elementos da natureza, como a água, o fogo ou o sol. Já os Celtas tinham deuses aos quais prestavam um culto mais organizado. Com a romanização, parte dessa herança celta foi progressivamente transformada.